El Congreso de la República de Guatemala analiza una nueva iniciativa de ley que podría dar vida a un programa social destinado a garantizar el acceso a productos de la canasta básica para las familias de escasos recursos. El proyecto, registrado bajo la nomenclatura 6417, busca asignar un presupuesto de Q2 mil millones con el objetivo de mitigar los efectos del alto costo de vida en los hogares guatemaltecos más vulnerables.
Congreso de Guatemala analiza ley para crear programa social de distribución de alimentos de la canasta básica
La iniciativa fue presentada hace más de un año por diputados del bloque Visión con Valores (Viva). Sin embargo, fue hasta hace pocas semanas que el pleno del Congreso la conoció oficialmente y la remitió a dos comisiones: Economía y Seguridad Alimentaria. Ambas salas deberán analizar el contenido de la propuesta y emitir sus respectivos dictámenes.
De recibir un dictamen favorable, la propuesta avanzaría a las siguientes etapas del proceso legislativo hasta llegar a su eventual aprobación. El proyecto busca crear un programa estatal que distribuya alimentos considerados como parte de la canasta básica alimentaria, de acuerdo con el listado que elabora el Instituto Nacional de Estadística (INE).
Entre los productos que podrían beneficiar a las familias figuran alimentos de primera necesidad como arroz, maíz, azúcar, carne, pan y pastas, todos incluidos en los indicadores de consumo que mide la institución.
Objetivo del programa social
El texto de la iniciativa plantea que la entrega de alimentos sería focalizada, es decir, únicamente para familias que cumplan con los requisitos que se definan en el reglamento del programa.
De acuerdo con los impulsores del proyecto, se pretende que los Q2 mil millones asignados sean invertidos de manera transparente y lleguen a quienes realmente lo necesitan. El énfasis estaría puesto en hogares que sobreviven con menos ingresos y que actualmente tienen dificultades para cubrir su alimentación básica.
El propósito central es “mitigar el impacto del alto costo de vida en los hogares guatemaltecos”, una situación que se ha agudizado en los últimos años por el encarecimiento de los alimentos y los servicios básicos.
A la espera de dictamen
La propuesta de ley aún está en fase de análisis y no se encuentra lista para su aprobación. Según el procedimiento, cada comisión a cargo deberá revisar los aspectos técnicos, financieros y sociales antes de emitir un dictamen.
En caso de que el informe sea favorable, el pleno del Congreso podrá discutirla en tres lecturas y, posteriormente, someterla a votación final.
Los próximos meses serán clave para determinar si este proyecto logra obtener los consensos políticos necesarios para convertirse en ley.
Otras iniciativas relacionadas con la canasta básica
Este no es el único intento legislativo para facilitar el acceso a los alimentos en Guatemala. Durante la actual legislatura se han presentado al menos tres iniciativas adicionales que buscan reducir el costo de productos de primera necesidad.
Eliminación del IVA en alimentos
En febrero del año pasado, diputados de la bancada Comunidad Elefante propusieron un listado de productos de la canasta básica que deberían quedar exentos del Impuesto al Valor Agregado (IVA).
Entre los alimentos incluidos se encuentran:
- Carne de res con y sin hueso
- Carne de cerdo
- Carne de pollo
- Embutidos
- Arroz
- Azúcar
- Avena de toda clase
- Pan francés y pan dulce
- Pastas de todo tipo
- Tortillas de maíz
La propuesta fue bien recibida por ciertos sectores sociales, aunque también generó debate sobre el impacto fiscal que tendría la reducción de impuestos en los ingresos del Estado.
Propuesta del partido Cabal
En junio de 2024, el diputado Julio Portillo, representante de Zacapa por el partido Cabal, presentó otra iniciativa con un enfoque similar: la eliminación del IVA en alimentos de la canasta básica. Actualmente, esta propuesta se encuentra en manos de la Comisión de Economía, que deberá estudiarla y elaborar un dictamen.
Iniciativa del bloque Vamos
Otra propuesta con el mismo objetivo ha sido impulsada por el bloque Vamos, que también busca beneficiar a los consumidores eliminando los impuestos de productos esenciales.
Desafíos para el Congreso
El Congreso de Guatemala enfrenta el reto de equilibrar la necesidad de apoyar a las familias de bajos recursos con la sostenibilidad financiera del Estado. Si bien la eliminación del IVA y la creación de programas sociales pueden aliviar el bolsillo de los guatemaltecos, también representan un desafío fiscal, ya que podrían reducir los ingresos tributarios o incrementar el gasto público.
Organismos de análisis económico han advertido que cualquier programa de esta magnitud debe ser implementado con mecanismos de transparencia y control para evitar posibles irregularidades o clientelismo político.
Impacto esperado en las familias
De aprobarse la iniciativa 6417, miles de hogares guatemaltecos podrían recibir de manera periódica alimentos básicos como arroz, maíz, carne, pan y azúcar, lo que contribuiría a reducir los niveles de inseguridad alimentaria en el país.
Actualmente, de acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística, el costo de la canasta básica alimentaria supera los Q3,500 mensuales, mientras que gran parte de la población percibe salarios menores a esa cifra.
Esto significa que millones de familias deben hacer ajustes drásticos en su dieta o limitar la cantidad de alimentos que consumen, lo que afecta directamente su calidad de vida.
La discusión en torno a la iniciativa de ley 6417 refleja la urgencia de encontrar soluciones a la crisis alimentaria que afecta a miles de familias guatemaltecas. Aunque todavía se encuentra en análisis, el proyecto para crear un programa social de distribución de alimentos de la canasta básica podría convertirse en una herramienta clave para aliviar el impacto del alto costo de vida.
No obstante, su aprobación dependerá de los consensos en el Congreso y de la capacidad del Estado para financiar un plan de Q2 mil millones sin comprometer la estabilidad fiscal.
Mientras tanto, otras iniciativas relacionadas con la canasta básica en Guatemala, como la eliminación del IVA a productos de primera necesidad, continúan en espera de dictamen y forman parte del debate nacional sobre cómo garantizar el derecho a la alimentación en el país.
