Alertan sobre Carreteras dañadas y bloqueos que desalientan la inversión extranjera en Guatemala

La inversión extranjera en Guatemala enfrenta un panorama sombrío debido a la mala infraestructura vial, los frecuentes bloqueos en carreteras y la falta de modernización en puertos y aeropuertos. Empresarios y analistas coinciden en que estas condiciones no solo limitan la llegada de nuevos capitales, sino que también encarecen los costos logísticos de las empresas que ya operan en el país.

Infraestructura deteriorada y protestas constantes afectan la competitividad del país

Los problemas en las carreteras, los hundimientos por lluvias, los derrumbes y los puentes colapsados son parte del día a día de la red vial guatemalteca. La situación es tan crítica que, según la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundesa), en los últimos 25 años la velocidad promedio de circulación en las principales rutas se redujo en más del 50%.

En el año 2000, los vehículos podían desplazarse a un promedio de 58 km/h; en 2017, la cifra cayó a 37 km/h y actualmente se estima en solo 27 km/h. Esto significa que transportar mercancías dentro del país es cada vez más lento y costoso.

A lo anterior se suma que Guatemala tiene la menor proporción de carreteras por habitante en toda Centroamérica. Datos de Fundesa indican que el país cuenta con apenas 1.07 metros de carretera por persona, frente a 4.07 en Costa Rica y 8.65 en Panamá.

Bloqueos: un obstáculo permanente

El problema no se limita al mal estado de la infraestructura. Los bloqueos y paros agravan aún más la situación. Un informe del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (CIEN) revela que entre 2015 y 2024 se registraron 4,420 bloqueos, lo que equivale a un promedio de 442 por año, o 37 al mes.

Estas protestas, utilizadas como mecanismo de presión social, interrumpen el comercio y afectan gravemente la cadena de suministro. Para los empresarios, esta combinación de infraestructura precaria y protestas constantes es un golpe directo a la competitividad.

Empresarios advierten sobre pérdida de competitividad

Amador Carballido, director de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), señaló que la suma de carreteras deterioradas, puertos colapsados y bloqueos genera un escenario insostenible.

"Es muy difícil defender la competitividad cuando los camiones tardan horas en recorrer tramos cortos, los aeropuertos no están modernizados y las fronteras siguen con infraestructura deficiente", explicó.

Por su parte, Juan Carlos Zapata, director ejecutivo de Fundesa, advirtió que la falta de inversión en carreteras, puertos y aeropuertos es un problema que se arrastra desde hace más de 15 años.

"Cada año la situación se vuelve más evidente, y el resultado es pérdida de competitividad, mayores costos de transporte y un impacto directo en la cadena de valor", puntualizó.

Casos que desincentivan la inversión

Ejemplos recientes muestran cómo la mala infraestructura afecta directamente a la llegada de inversión extranjera.

Una empresa estadounidense de alimentos evaluó instalar un centro de distribución en Guatemala. Sin embargo, durante su visita enfrentaron retrasos de más de ocho horas debido al colapso de la ruta al Pacífico y hundimientos en la Autopista Palín-Escuintla. Los ejecutivos decidieron descartar el proyecto por la falta de condiciones mínimas para movilizar sus productos.

Algo similar ocurrió con una compañía asiática de microprocesadores que analizó establecer operaciones en el país. Tras conocer los problemas de transporte y el colapso en Puerto Quetzal, optaron por buscar otro destino en la región.

Estos casos reflejan lo que ocurre con frecuencia: Guatemala pierde oportunidades de inversión debido a factores que podrían solucionarse con infraestructura adecuada y mayor estabilidad en las vías de comunicación.

Crecimiento estancado en inversión extranjera

El Banco de Guatemala (Banguat) confirma esta tendencia. Entre 2014 y 2024, la inversión extranjera directa creció apenas 17.4%, pasando de US$1,442.4 millones a US$1,694.5 millones.

En toda la década, el país no ha logrado enlazar tres años consecutivos de crecimiento en este indicador. Según Carballido, "el número no se mueve desde hace rato, y eso refleja lo complicado que es atraer capital cuando la logística interna representa un obstáculo".

Impacto en la economía local

La deficiente infraestructura no solo ahuyenta inversiones extranjeras, también afecta directamente al consumidor guatemalteco. Herlindo Herrera, de la Gremial Logística de la Cámara de Industria, aseguró que los problemas en carreteras y puentes encarecen los fletes y ese sobrecosto se traslada al precio final de los productos.

En casos de transporte de alimentos perecederos, las pérdidas son aún mayores, ya que los retrasos prolongados ocasionan que muchos productos se dañen antes de llegar al mercado.

Leyes aprobadas sin ejecución

Aunque el Congreso aprobó hace nueve meses la Ley de Infraestructura Vial Prioritaria, esta norma aún no cuenta con recursos financieros asignados ni proyectos definidos.

El ministro de Comunicaciones, Miguel Ángel Díaz, confirmó que no se tiene programada la ejecución de proyectos en 2024 y que los informes técnicos estarán listos hasta mediados de 2025. Esto significa que, al menos en el corto plazo, no habrá mejoras sustanciales en las carreteras del país.

Un llamado urgente a la acción

Los expertos coinciden en que Guatemala necesita actuar con urgencia para mejorar su competitividad. Modernizar puertos, aeropuertos y carreteras, junto con garantizar un tránsito libre de bloqueos, es clave para atraer inversiones y aprovechar la posición estratégica del país en Centroamérica.

Mientras no se resuelvan estos problemas estructurales, Guatemala seguirá perdiendo oportunidades de inversión y su economía permanecerá limitada por costos logísticos elevados que afectan tanto a empresas locales como extranjeras.