Caso Melisa Palacios: defensa intenta revertir cambio de delitos en tribunales

Sala mantiene separación de amparos pero deja abierta la discusión

La defensa de María Fernanda Bonilla Archila y José Luis Marroquín Ovalle busca revertir decisiones clave en el proceso por el asesinato de Melisa Palacios, ocurrido en 2021 en Río Hondo, Zacapa. El objetivo central es echar atrás la resolución de la jueza de Mayor Riesgo “C”, Carol Berganza, quien modificó los delitos atribuidos a ambos y cerró la puerta a un procedimiento abreviado

La Sala Primera de Apelaciones rechazó unificar dos amparos planteados por la defensa y confirmó que cada recurso se conocerá por separado. Uno cuestiona “actividad procesal defectuosa” —porque la jueza hizo primero audiencia de etapa intermedia y luego conoció la posibilidad de aceptación de cargos— y el otro va directamente contra el cambio de calificación jurídica. Para los magistrados, se trata de asuntos distintos que deben resolverse en audiencias independientes.

De homicidio atenuado a asesinato: un giro que cambió el escenario

En la acusación original, Bonilla fue señalada por homicidio en estado de emoción violenta y Marroquín por encubrimiento propio. Sin embargo, durante la audiencia intermedia el Ministerio Público presentó investigación, testimonios y audios sobre lo ocurrido el 5 de julio de 2021, incluido un registro con las últimas palabras de Melisa antes de su muerte.

Con base en ese material, la jueza Berganza consideró que los hechos se ajustaban a una figura penal más grave y reclasificó la conducta a asesinato. Ese cambio dejó sin posibilidad la aceptación de cargos, que habría permitido un proceso más corto y una eventual reducción de pena a cambio de admitir responsabilidad.

Defensa busca reabrir la puerta a un proceso abreviado

La estrategia actual, encabezada por el abogado Saúl Zenteno —quien asumió la defensa tras el cambio de equipo legal—, apunta a que la Sala Primera de Apelaciones de Mayor Riesgo otorgue los amparos y, con ello, se reviertan las decisiones de Berganza. De lograrse, podría reactivarse la opción de un procedimiento abreviado o una calificación menos severa, lo que modificaría por completo el horizonte procesal de los acusados.

Paralelamente, la Corte de Constitucionalidad ya había rechazado una apelación previa contra el envío a juicio por asesinato, manteniendo vigente el fallo de la jueza y permitiendo que el caso avance hacia el debate, pese a los intentos de la defensa por frenar o reorientar el proceso

Mientras la familia de Melisa exige justicia plena y la opinión pública sigue de cerca cada movimiento en tribunales, la decisión de los magistrados será determinante para definir si el caso se encamina a un juicio amplio por asesinato o si se abre nuevamente la puerta a una salida abreviada para los señalados.

¿Los magistrados deben mantener el cambio de delitos decidido por la jueza Carol Berganza y llevar el caso a un debate completo por asesinato, o dar la razón a la defensa y permitir un proceso abreviado en un caso que ha generado tanta indignación social?