El debate sobre la construcción de una mega cárcel en Guatemala ha tomado fuerza en las últimas semanas, especialmente tras la propuesta de diputados y sectores que buscan tratar a las maras como organizaciones terroristas. La idea es construir un centro de detención de máxima seguridad destinado exclusivamente a pandilleros, algo que inevitablemente se compara con el modelo de El Salvador.
El modelo de El Salvador
En febrero de 2023, el presidente Nayib Bukele inauguró el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), una megacárcel con capacidad para 40 mil reos, considerado uno de los penales más grandes y estrictos del mundo.
La fiscal general, Consuelo Porras, elogia el punto resolutivo emitido por el Congreso contra las maras pic.twitter.com/LwZsrcsOPD
— Karla Gutiérrez (@KarlaG_Soy502) September 29, 2025
Características principales del CECOT:
- Seguridad militar 24/7 con cercos de control.
- Tecnología de vigilancia con cámaras térmicas y drones.
- Áreas sin contacto humano para visitas o traslados.
- Reclusos obligados a realizar trabajos dentro del penal.
El modelo ha sido aplaudido por algunos sectores que destacan la reducción de homicidios en El Salvador, pero criticado por organismos internacionales que cuestionan posibles violaciones a derechos humanos.
¿Qué planea Guatemala?
En Guatemala, la discusión aún está en fase preliminar. Según fuentes legislativas, la propuesta incluye:
- Construir la cárcel en fincas incautadas al crimen organizado.
- Un diseño ejecutado por el Cuerpo de Ingenieros de Guatemala con apoyo técnico de EE. UU.
- Custodia a cargo de militares, no de guardias penitenciarios tradicionales.
- Un sistema en el que los reclusos deban trabajar para ganarse sus alimentos, evitando el ocio en prisión.
“Los mareros deben estar alejados de la sociedad, trabajando y sin posibilidad de seguir delinquiendo desde adentro”, señaló uno de los diputados impulsores.
Costos millonarios
Se estima que la construcción de una mega cárcel en Guatemala podría superar los Q4 mil millones (más de 500 millones de dólares), considerando los gastos en infraestructura, seguridad tecnológica y personal militar.
Aunque aún no hay cifras oficiales, expertos advierten que el financiamiento será uno de los principales retos, ya que el sistema penitenciario actual ya consume gran parte del presupuesto de Gobernación.
Diferencias y similitudes con El Salvador
| Aspecto | El Salvador (CECOT) | Guatemala (propuesta) |
|---|---|---|
| Capacidad | 40,000 reos | Aún sin definir (se habla de 15,000 – 20,000) |
| Custodia | Militarizada y tecnológica | Militarizada |
| Financiamiento | 200 millones de dólares aprox. | Podría superar 500 millones de dólares |
| Ubicación | Tecoluca, San Vicente | Fincas incautadas al narco (por definir) |
| Enfoque | Castigo y aislamiento | Trabajo forzado y aislamiento |
El gran debate
Mientras algunos sectores apoyan la medida como solución definitiva contra las maras, otros consideran que el país debe invertir más en prevención, educación y oportunidades laborales, para evitar que más jóvenes se unan a estructuras criminales.
